癫痫对高级神经机能损害作用较大,尤其可致智力障碍。据国内一份流行病学调查资料,在85170名0~14岁的儿童中,共查出癫痫患儿294例,患病率为3.45%,其中智力低下者99例,占33.7%。由此说明,在癫痫儿童中,智力低下的发病率是比较高的。
癫痫儿童的智力低下,主要取决于脑损害程度,而引起癫痫儿童智力低下的重要原因是其原发病。癫痫儿童的认知障碍还与癫痫类型、发作频率与病程、脑电图及抗癫痫药物有关。据文献报道,癫痫儿童认知障碍也和癫痫类型有关,其中小运动型发作伴智力低下的百分比最高,达59.3%;失神小运动发作最低,占10%。
目前临床上还没有根治癫痫的方法,因此,还不能完全防止智力发育的因素均有了一定了解,可以通过控制有关损害因素,尽可能减少智力障碍出现,如开展遗传咨询,做好产前及孕期保健,减少先天遗传病的发生。对于已经确诊的患儿,及早合理规律治疗,力争在短期内控制发作,从而大大减少智力低下发生的可能性。癫痫发作如果本身很短暂,并且用药物有效控制,不会影响小儿智力。但是一旦癫痫反复发作,特别是出现持续状态,脑部持续缺氧,神经元破坏增多,这样就可能影响智力。有一些孩子变傻并不是治疗药物造成的,都是由于癫痫持续造成的。