糖尿病会引起血管和神经发生病变，而出现各种并发症，严重威胁患者的健康和生命。
中枢神经病变会使脑的老化加快，引起老年性痴呆。
自主神经病变会影响多脏器的功能调节，引起腹泻、便秘、胃轻瘫、心动过速、低血压、尿失禁、尿潴
留、阳痿、对光反射异常、多汗或少汗等一系列复杂的病变。
周围神经病变会使患者痛觉丧失，受伤或患部分疾病时无法及时发现，贻误病情。
周围血管病变会使血管闭塞，血流中断，而使肢体出现溃疡甚至坏死，最终不得不截肢。
糖尿病视网膜病变可使患者视力逐渐降低，直至失明。
糖尿病肾病会缓慢进展为肾衰竭，需要透析或肾移植。
糖尿病对血管的影响还会使各种心脑血管病慢性病发生风险增加。