在植物分类上,十字花科植物共有378属,3710多种,多为草本植物,叶有辣味。作为蔬菜食用的十字花科植物主要有:卷心菜、花椰菜(菜花)、绿菜花(西兰花)、各种甘蓝、大白菜、小白菜、油菜等。
【西蓝花】
西蓝花是营养价值最高的蔬菜种类之一。西蓝花又名绿菜花,是由叶子变态而来,所以它也可视为绿叶蔬菜。口味清淡、爽脆,适合清炒、蒜蓉炒、肉片炒、白灼、煲汤等各种吃法。
西蓝花胡萝卜素含量高达7210微克/100克,是蔬菜中的佼佼者,比胡萝h还高75%;维生素C含量为51毫克/100克,也是蔬菜中的佼佼者;钙含量为67毫克/100克。美中不足是钾含量偏低,仅为17毫克/100克。西蓝花还富含叶黄素、玉米黄素、类黄酮、异硫氰酸盐等。这些成分具有消灭自由基、抗氧化、抗衰老、降低血脂、抗癌、保护眼睛等多种作用。
【紫甘蓝】
紫甘蓝又称红甘蓝、赤甘蓝、紫包菜等,营养价值很高,不但富含维生素C(39毫克/100克)、胡萝卜素(110微克/100克)、钙(100毫克/100克)等,含还有大量花青素,具有抗氧化作用。实际上,花青素也正是紫甘蓝紫色的来源。花青素是一类多酚类物质,在不同酸碱条件下呈现不同颜色。在中性条件下是正常的蓝紫色,而偏碱性时会变成蓝色。北方大部分地区水质偏碱性,所以炒紫甘蓝时易变成蓝紫色。在酸性条件下,花青素较为稳定,因此,炒紫甘蓝时加醋有助阻止变色。
紫甘蓝更适合拌沙拉、凉拌或生吃。把紫甘蓝叶子掰下来,用清水泡十几分钟后洗净后切丝,与黄瓜丝或青椒丝混合,用沙拉汁或蒜蓉辣酱拌,并加少许亚麻油(或其他植物油),十分美昧。
【卷心菜】
卷心菜是甘蓝最常见的一种,学名叫“结球甘蓝”,个头有大有小,各地品种不尽相同。卷心菜营养价值不错,每100克卷心菜含维生素C鸡40毫克、胡萝卜素70微克、钙49毫克、钾124毫克,膳食纤维1.0克。卷心菜适合切丝后与瘦肉丝、青椒丝一起清炒,淡淡无味的卷心菜,经过简单的烹调就变得口感清脆鲜香。此外,卷心菜也适合做馅或生吃。
【菜花】
一般认为蔬菜水果颜色越深,则营养价值越高。菜花虽然是白色的,颜色很浅,但营养价值却不低。除胡萝卜素含量较少(30微克/100克)外,维生素C(61毫克/100克)、钾(200毫克/100克)等营养素含量都较多。
【芥菜】
芥菜是十字花科绿叶蔬菜,在广东地区食用非常普遍,具有较高的营养价值,维生素C含量为51毫克/100克,胡萝卜素含量为1450微克/100克。芥菜茎叶脆嫩,口味清香,除清炒外,还可以煮汤、凉拌、涮火锅等。
【大白菜】
大白菜是最常见的十字花科蔬菜之一。虽然其貌不扬,价格低廉,但营养价值不低。维生素C含量为31毫克/100克,胡萝h素含量为120微克/100克,钙的含量为50毫克/100克,膳食纤维0.8克/100克,均不逊于其他绿叶菜。大白菜也含有重要的抗癌物质前体——葡萄糖异硫氰酸盐。
烹调大白菜时要注意,长时间炖煮不但会使维生素大量破坏、流失,降低其营养价值,还会使“葡萄糖异硫氰酸盐”流失,减低其抗癌作用。因此,应尽量缩短加热时间,最好采用醋溜、爆炒等烹调方法。
在十字花科蔬菜中存在的“葡萄糖异硫氰酸盐”,它并无抗癌活性。但在烹调、切菜、咀嚼的过程中,蔬菜的细胞被破坏,在某些酶类作用下,抗癌成分异硫氰酸酯得以形成。同时可能还有其他活性物质形成,如吲哚、萝卜硫素等。异硫氰酸酯也是萝卜、芥子、芥末、辣根等食物辣味的来源。有资料说,生食蔬菜比加热食用能获得更多的异硫氰酸酯;较长时间(30分钟)水煮可造成异硫氰酸酯的大量减少,比较而言,蒸(20分钟)、微波(3分钟)、炒(5分钟)有利于保留更多异硫氰酸酯。
十字花科蔬菜能降低一些癌症发生风险,如肺癌、结肠癌、乳腺癌等。对身体十分有益。