巧克力 健康吃甜的秘密

在公元4世纪北美洲的墨西哥，古印第安人将一种叫做可可豆的物质，通过简单而奇妙的加工炮制成各种能给当时的人们带来舒适口感的食物，那些组合和加工在如今看来简直非常之无厘头——比如加入辣椒、番椒、玉米粉或者其他闻所未闻的一些那些遥远的年代里不知名的香辛料，可想而知它当时的口感。但作为我们热爱的巧克力的前身，它最早的功效居然就是和健康联系在一起的，这些可可豆和各种草本植物的结合带来了类似于我们中国的中草药一样的健康作用，它们通常表现在可以提神和强身健体，因此被当时皇家贵族群体广泛食用，而非平民化的食物。大约在16世纪，西班牙人还曾经把可可粉和香料拌在甘蔗汁中成为一种颇香甜的饮料，喝了可保持清醒愉悦——也就是说，在巧克力还未曾面世的时候，它的原料就被发现具有一定的神奇健康作用。这种能带来健康作用的物质一直被历史面纱所遮蔽，直到20世纪80年代才被相关领域科学家研制出来，它就是可可黄烷醇。

真正可以被叫做巧克力的食物是在1876年被一个叫彼得的瑞士人研究出来，他别出心裁地把西班牙人的可可粉甘蔗汁饮料里加入了牛奶，成为了牛奶巧克力，同时也是现代巧克力出现的标志。不久之后就有人顺水推舟地将液体巧克力脱水浓缩成了一块块便于携带和保存的巧克力糖，此后开始，它独特的香味席卷了全世界人的味蕾。当然慢慢我们发现这种美味还拥有诸多好处：比如可以缓解情绪低落，对于集中注意力、加强记忆力和提高智力都有作用影响。

　　什么是可可黄烷醇

了解可可黄烷醇之前一定要了解黄烷醇，这是一种有益于人体健康的类黄酮物质，可以促进人们心脏健康。英国研究人员发现黄烷醇能帮助提高大脑的计算能力。充足证据可以证明，普通剂量黄烷醇可以防止功能退化，“吃富含黄烷醇的蔬菜和水果数量越多，对大脑就越有益处”。黄烷醇在苹果、葡萄、红葡萄酒、茶及可可里含量丰富，而可可黄烷醇属可可豆所特有。

黑巧克力和可可黄烷醇的亲密关系

作为使用可可粉最为多量的黑巧克力，其中的可可黄烷醇的含量明显高于其他巧克力。白巧克力因其特别的制作工艺所以不含有可可黄烷醇，牛奶巧克力和其他品类巧克力的可可黄烷醇含量都不如黑巧克力高。

黑巧克力因有最多的可可豆而成为可可黄烷醇含量最高的一种巧克力。黄烷醇被科学家研究发现属比较娇气范畴——它在可可豆里含量虽比较高，不幸的是可可豆要做成巧克力要经过好几道工序，在这些工序中它极易被破坏掉。尤其是在一些传统加工工艺里黄烷醇很容易被流失——所以很多巧克力生产商会采取更科学、温和的加工工艺来保证黄烷醇的含量。大体上来说里面可可的成分会很高但并不意味着黄烷醇的量会很高，这全取决于它使用什么样的加工工艺。加工工艺不一样，黄烷醇的量也会不一样。举例说明有一种可可豆处理工艺叫可维诺（CocoaproTM），这种工艺已被沿袭十多年历史。它是目前广为使用的加工工艺之一，可以最大程度地保存可可豆里的黄烷醇。市面上玛氏公司出品的德芙等品牌的巧克力外包装上就可看到这一标志。